Скат хвостокол (Морской кот)
Тело скатов-хвостоколов имеет характерную уплощенную в спинно-брюшном направлении слегка ромбическую форму, хвост удлиненный, в 1,5 раза больше диска, вооруженный длинным зазубренным шипом. Анального плавника нет. Сверху, сразу за глазами расположены брызгальца — дыхательные отверстия жабр, необходимые для дыхания зарывшегося в песок ската.
Dasyatis pastinaca
Рот расположен снизу, плоские зубы позволяют раздробить раковины моллюсков и панцири крабов. Тело голое, не покрытое шипами или чешуей, сверху серое или оливково-бурое, снизу светлое. Максимальная ширина диска (без плавников) составляет около 60 см, в длину может достигать 2 м (отмечены особи 2,5 м), а веса — 22 кг. Однако обычно встречаются особи шириной до 45 см.
Обитает в Восточной Атлантике от Западной Балтики до Южной Африки, включая Средиземное и Черное моря, заходит также в Азовское. В Черном море обычен вдоль всех берегов на илистом и песчаном грунте, каменистых субстратов избегает.
Морской теплолюбивый вид. Обычно рыбы держатся на дне, иногда наполовину зарывшись в мягкий грунт. Летом может подходить непосредственно к берегу, а зимой отходит на большие глубины до 100 и более метров.
Хвостоколы относятся к яйцеживородящим рыбам, развитие эмбрионов в теле самки продолжается около 4 месяцев, причем питание их в это время происходит не только за счет желтка яйца, но и при помощи специальной питательной жидкости. Новорожденные скаты обычно имеют длину около 20 см и ширину диска 8 см.
Продолжительность их жизни и сроки созревания неизвестны, отмечено лишь, что самцы созревают при меньших размерах, чем самки. Питается в основном мелкими рыбами, ракообразными, моллюсками и другими донными животными. В поисках пищи «парит» над дном, взмучивая песок и ил.
Хвостокол съедобен, хотя мясо несколько жестковато. Так же, как и других скатов и акул, для удаления запаха мочевины сразу после поимки его нужно обескровить. Особенно ценится богатый витаминами жир печени хвостокола, который ранее применялся при лечении глазных заболеваний в НИИ им. В.П. Филатова в Одессе.
Масса печени, по данным различных авторов, составляет от 11,4 до 32,6% от массы тела, а содержание в ней жира, в зависимости от сезона и пола, колеблется от 17,5 до 70,8%. В отдельные годы до 1960-го в значительном количестве заходил в Керченский пролив, и улов за один замет невода достигал 10 тыс. штук.
Хвостокол относится к весьма опасным видам из-за хвостового шипа, который может превышать 15 см у крупных особей. У некоторых рыб встречается от 2 до 5 шипов сразу. Этот шип покрыт ядовитой белковой слизью, а на его нижней стороне в двух бороздках расположены губчатые железы, продуцирующие яд.
Местными признаками поражения являются острая боль, краснота и отек, воспаление лимфоузлов, кроме того развиваются общие признаки отравления — замедление пульса, учащение дыхания, обильное потоотделение и рвота. В тяжелых случаях наблюдались сердечная недостаточность, падение артериального давления, угнетение дыхания вплоть до его остановки. Крайне редкие смертельные случаи известны при поражении хвостоколом человека в районе жизненно важных органов — в грудь или живот. При поражении необходимо промыть рану нашатырным спиртом и обратиться к врачу.
Рекомендуется соблюдать осторожность во время купания на малолюдных песчаных пляжах и избегать прогулок по мелководью, где можно наступить на зарывшегося в песок ската. При поимке хвостокола необходимо как можно быстрее зафиксировать и удалить хвост вместе с опасным шипом.
