Угорь речной — его загадки и превращения
Угорь — рыба, жизнь которой полна загадок и превращений. Это катадромный проходной вид, большая часть жизни которого проходит в реках Европы и в Северной Африке, а размножение — в Атлантическом океане, в районе Саргассова моря.
Anguilla anguilla
Пройдя через Атлантику путь более 4000 км, угри нерестятся на большой глубине единственный раз в жизни, после чего погибают. Именно поэтому никогда не ловились рыбы с икрой и молоками, а также личинки этого вида. Это заставило исследователей со времен Аристотеля на протяжении около 2000 лет предполагать необычайные теории появления угрей — от самозарождения в иле до происхождения от других видов рыб и даже червей.
Позднее выяснилось, что в реки эти рыбы заходят из моря в виде прозрачных угорьков длиной около 6,5 см, называемых стеклянными. А вот личинка угря была описана только в 1856 году, причем как самостоятельный вид рыб, названный лептоцефалом.
Листовидное прозрачное тело, более крупные размеры (в среднем 7,5 см) — ничто не напоминало в ней молодого угря, и лишь через сорок лет удалось проследить метаморфоз, в результате которого тело лептоцефала уменьшалось и превращалось в угревидное. И только в начале XX века ученые проследили весь путь, совершаемый лептоцефалами из Саргассова моря к берегам Европы, который длится около 3 лет.
Зайдя в реки, угри широко расселяются по водоемам, иногда переползая на значительные расстояния по влажной траве, проводят в них от 4-6 до 10 и более лет, достигая максимальной длины до 2 метров и веса 5-8 кг, хотя обычные размеры — менее метра.
В это время их ожидает еще одно необычное превращение. Те из них, которые задержались в низовьях рек (часто в солоноватой воде), обычно превращаются в самцов, а поднявшиеся к верховьям водоемов чаще становятся самками.
Питаются угри рыбой, лягушками, икрой, водными беспозвоночными и насекомыми. В зимний период закапываются в ил и впадают в спячку.
Угорь — прожорливый хищник, ведущий ночной образ жизни.
В Черном и Азовском морях этот вид рыб всегда был довольно редок, стеклянные угри сюда практически не заходят, очень немногие взрослые особи могут проникать в реки Азово-Черноморского бассейна по каналам и водоразделам из бассейна Балтийского моря.
Поэтому только единичные экземпляры скатившихся в море угрей ловятся в бухтах Севастополя, у западного и южного побережья Крыма, в Азовском море. Одного угря поймал рыбак в устье крымской реки Качи.
Угорь является ценнейшей промысловой рыбой, имеет исключительно вкусное мясо и неприхотлив к условиям среды. Отловленными в устьях рек стеклянными угрями, очень легко переносящими транспортировку, зарыбляют природные и искусственные водоемы во многих странах, однако в Украине искусственное разведение угря не практикуется.
